Empréstimo de 2,5 mil milhões de dólares do Ex-Im Bank a Angola financia empresas ligadas à China e ao presidente angolano

Imagem: Ver Angola

Por Washington Examiner | Lukas Mikelionis

O Banco de Exportação-Importação dos Estados Unidos está a ser analisado por causa de uma doação de 2,5 mil milhões de dólares para o desenvolvimento de energia verde em Angola, que beneficia empresas estrangeiras com ligações à China e ao presidente angolano, apesar de o banco afirmar que irá apoiar milhares de empregos americanos.

The Ex-Im Bank, dirigido por Reta Jo Lewis, nomeada pela administração Biden, emprestou mais de 900 milhões de dólares em junho de 2023 e outros 1,6 mil milhões de dólares à empresa americana Sun Africa, que está encarregada de desenvolver centrais de energia solar, mini-redes e instalações de armazenamento e tratamento de água em Angola.

Os maiores empréstimos de sempre do Ex-Im foram concedidos no âmbito da emblemática parceria global de infra-estruturas da administração Biden e dos programas China e Exportações Transformacionais, que procuram apoiar as empresas americanas que competem com a China. O banco afirma que o financiamento apoiará mais de 4.700 empregos americanos.

Apesar das declarações do banco de que o acordo de financiamento beneficia as exportações e os empregos americanos, os fornecedores anunciados são empresas estrangeiras e incluem firmas próximas do presidente angolano João Lourenço ou contratantes frequentes do governo chinês, revela o Washington Examiner.

A Sun Africa e a sua empresa irmã, a Urban Green Technologies, são as únicas empresas aparentemente americanas associadas publicamente a projectos apoiados pelo Ex-Im em Angola. Mas, de acordo com os materiais corporativos da Sun Africa de 2021, a própria empresa declarou que foi fundada como uma joint-venture entre a UGT e a Persoil, uma empresa petrolífera nigeriana copropriedade de Dahiru Mangal, um proeminente homem de negócios na Nigéria descrito como um dos “mais proeminentes contrabandistas da África Ocidental”.

O principal fornecedor anunciado do acordo entre a Sun Africa e o Ex-Im é a Omatapalo, uma empresa luso-angolana que, segundo consta, é detida maioritariamente por Luís Manuel da Fonseca Nunes, um membro influente do antigo partido político marxista Movimento Popular de Libertação de Angola, de João Lourenço, que também fez parte do conselho de aconselhamento do Presidente. No mês passado, foi nomeado governador da província de Luanda, a principal região do país.

Nunes é o presidente do conselho de administração da Omatapalo e tornou-se acionista oficial de 51% da empresa em outubro de 2017, após a chegada de Lourenço ao poder. Isso levou a que mais de 3 mil milhões de dólares em contratos estatais fossem atribuídos à empresa, levantando preocupações de clientelismo e favoritismo político.

As publicações comerciais informaram que o envolvimento da Omatapalo foi objeto de debate no Ex-Im e no Departamento de Comércio devido à exposição política da empresa.

Os registos públicos de importação e exportação da empresa, obtidos pelo Washington Examiner, mostram que a empresa não importou quaisquer materiais dos Estados Unidos, tendo-se abastecido de materiais e bens na Índia, Turquia e Brasil.

“Mais uma vez, o soft power dos EUA numa região crítica para a competição de grandes potências é estrangulado por mandatos internacionalistas acordados para refazer o mundo à nossa imagem”, disse o senador Mike Lee (R-UT) ao Washington Examiner. “A estratégia da administração Biden de despejar dinheiro nos países pobres com cordas imperialistas culturais anexadas por meio do banco EXIM desperdiçado e corrupto está apenas perpetuando os fracassos dos neoconservadores e internacionalistas liberais.”

Lee acrescentou: “Que ganhos estratégicos para os interesses americanos resultarão de empréstimos de mil milhões de dólares para energia verde em Angola, por exemplo? Nenhum. Está na altura de tornar a diplomacia americana grande novamente e de nos concentrarmos nas relações bilaterais que apoiam os interesses fundamentais dos EUA.”

Um dos principais parceiros comerciais da Omatapalo é a Hitachi Energy, outro fornecedor anunciado para o desenvolvimento da Sun Africa em Angola.

A Sun Africa e a Hitachi Energy, uma empresa de energia sediada na Suíça e detida em última instância pelo conglomerado japonês Hitachi, anunciaram a sua cooperação nos projectos angolanos financiados pelo Ex-Im em 2023.

A parceria Sun Africa-Hitachi Energy foi também apoiada pela Corporação Sueca de Crédito à Exportação, que afirmou que a filial sueca da Hitachi Energy forneceria equipamento e conhecimentos de engenharia para parques solares e abriria caminho para “outras empresas suecas fornecerem equipamento para o projeto”.

A participação da Hitachi Energy no projeto levanta ainda mais preocupações devido às extensas operações de décadas da empresa na China, onde estão sediadas as grandes instalações de produção da empresa. Os registos de expedição confirmam que a Hitachi Energy importa principalmente produtos das suas próprias fábricas e de empresas sediadas na China.

A empresa também estabeleceu parcerias de alto nível com empresas estatais chinesas no sector da energia. Em 2020, a Hitachi Energy tornou-se o contratante da maior empresa estatal de serviços públicos da China, a State Grid, para construir uma “super-rede” que ligasse todo o país.

Lewis, o chefe do Ex-Im, foi nomeado pelo governo Biden-Harris em 2021, gerando oposição de legisladores republicanos sobre seus laços com grupos pró-China.

A associação de Lewis com a China decorre do seu anterior papel como “conselheira estratégica” da U.S. Heartland China Association, que estabelece regularmente parcerias com organizações afiliadas ao Partido Comunista Chinês, incluindo o United Front Work Department do PCC, o braço de influência externa da China descrito pelo Presidente Xi Jinping como uma “arma mágica”.

A USHCA, cujo diretor executivo é o antigo governador democrata do Missouri, Bob Holden, tem feito parcerias frequentes com a Associação do Povo Chinês para a Amizade com os Países Estrangeiros. Funcionários do Departamento de Estado dos EUA disseram em 2020 que o CPAFFC foi “encarregado de cooptar governos subnacionais” e influenciar líderes estaduais e locais para promover a agenda global do governo chinês.

“Mais de duas dúzias de fabricantes de equipamentos e prestadores de serviços dos EUA estão a ser subcontratados como parte desta transação”, disse um porta-voz do Ex-Im numa declaração ao Washington Examiner. “Devido à confidencialidade do negócio, o EXIM não pode fornecer mais detalhes neste momento”.

“Essas transações, que se estima que criem milhares de empregos nos EUA, fazem parte do Programa de Exportações Transformacionais e da China (CTEP) do EXIM, um programa mandatado pelo Congresso para apoiar os exportadores dos EUA que enfrentam a concorrência estrangeira da China”, acrescentou o porta-voz.

Adam Cortese, CEO da Sun Africa desde 2022, não respondeu aos repetidos pedidos de comentários.